Les conseils du pharmacien : Gérer son allergie aux animaux
S’il y a des maux du quotidien qui nuisent à la qualité de vie, les allergies ont une place de choix dans le classement, notamment l’allergie aux animaux. La prévalence des allergies augmente constamment et serait liée à nos modes de vie. Découvrez les conseils 3S Santé pour comprendre et gérer son allergie aux animaux dans la vie courante.
Vivre avec des allergies aux animaux
Qu’est-ce que l’allergie aux animaux ?
Une allergie se définit comme une réaction du système immunitaire face à une substance étrangère (allergène) pourtant inoffensive pour la plupart des individus. Quand la personne allergique entre en contact avec un allergène, son système réagit face à la menace en déclenchant une série de réactions allergiques pour combattre l’attaque.
L’allergène est une substance telle que les pollens, les acariens, les moisissures, certains aliments, médicaments ou produits chimiques mais aussi des squames d’animaux.
L’allergie aux animaux se traduit donc par une réaction immunitaire aux protéines présentes dans les cellules de peau, la salive et l’urine des animaux. C’est cette combinaison de minuscules éléments appelés phanères d’animaux qui sont présents dans l’air qui déclenchent une réaction allergique lorsqu’elles sont inhalées ou entrent en contact avec la peau et les yeux.
Chiffres clés sur l’allergie aux animaux
Il y aurait plus de 60 millions d’animaux domestiques dans le pays
50% des foyers comptent un ou plusieurs animaux de compagnie
20 à 30% de la population souffre d’une maladie allergique
6 mois, c’est le délai nécessaire après le départ d’un animal pour évacuer totalement les allergènes présents dans une habitation
3ème allergie la plus fréquente après l’allergie aux acariens (n°1) et l’allergie aux pollens (n°2)
Comment apparaît l’allergie aux animaux ?
Une allergie peut se déclencher à tout âge. Même si vous avez vécu longtemps dans un foyer avec des animaux sans souffrir d’allergie, vous pouvez devenir allergique dès lors que votre système immunitaire ne tolère plus certains allergènes.
Toutefois, souvent un seul animal de compagnie n’est pas l’unique responsable de l’apparition de symptômes allergiques. Il s’agit en réalité d’une combinaison de facteurs dès lors que vous êtes exposés à plusieurs choses auxquelles vous êtes allergique. On parle ici de seuil symptomatique.
Quels sont les symptômes de l’allergie aux animaux ?
L’allergie aux animaux se manifeste généralement par l’apparition d’un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Eternuements
- Nez bouché
- Nez qui coule
- Douleur faciale due à la congestion nasale
- Toux
- Respiration sifflante
- Difficulté à respirer
- Yeux rouges qui démangent
- Yeux qui pleurent
- Eruptions cutanées
- Urticaire
- Crise d’asthme
- Œdème de Quincke
Comment confirmer l’allergie aux animaux ?
Les symptômes seuls ne suffisent pas à poser le diagnostic. En effet, il est nécessaire de consulter un médecin spécialisé. Celui-ci vous posera d’abord une série de questions puis procédera à un examen clinique. Si la possibilité d’allergie se confirme, il prescrira des examens complémentaires comme les tests cutanés (pricks tests) et/ou une prise de sang pour évaluer le dosage en immunoglobulines E.
Les conseils du pharmacien pour gérer son allergie aux animaux
Les traitements préconisés pour réduire les allergies
Les médicaments sans ordonnance
En pharmacie de nombreux produits sont en vente en libre accès et ne nécessitent pas d’ordonnance médicale. Il s’agit notamment de produits pour l’hygiène du nez et des collyres pour les yeux. Vous retrouverez également des médicaments antihistaminiques. Les conseils du pharmacien sont souvent indispensables pour savoir quel produit sera le plus efficace.
Les médicaments prescrits aux personnes allergiques
Face à des symptômes plus sévères, le médecin traitant peut prescrire des traitements plus forts pour réduire l’inflammation induite par l’allergie aux animaux. Certaines personnes allergiques ont même besoin d’inhalateur pour gérer leur asthme et limiter les gênes respiratoires liées aux allergies.
La désensibilisation
La désensibilisation, aussi connue sous le nom d’immunothérapie allergénique peut être proposée par le médecin allergologue si les symptômes persistent malgré le traitement préconisé. La désensibilisation s’effectue en habituant progressivement l’organisme à des doses croissantes de l’allergène cible. Généralement il s’agit d’un traitement oral avec quelques gouttes à prendre chaque jour durant plusieurs années.
Les solutions naturelles pour alléger les symptômes allergiques
Pour les personnes plus portées sur les produits naturels en dehors des solutions pharmaceutiques classiques, il existe quelques alternatives pour limiter certains symptômes.
Certains remèdes de grand-mère vantent les vertus de l’échinacée en tisane et notamment ses propriétés immunostimulantes. Cependant, il faut rester vigilant avec la phytothérapie car les échinacées peuvent provoquer des effets indésirables (nausées, vomissements, fièvre…).
L’aromathérapie peut également être une piste. En effet, les huiles essentielles de camomille romaine, de menthe poivrée ou d’estragon sont considérées efficaces contre les allergies aux animaux. Elles détiennent des propriétés anti-inflammatoires, anti allergéniques et antifongiques.
Attention, on rappelle que les huiles essentielles sont dangereuses chez les enfants de moins de 6 ans et les femmes enceintes.
Les recommandations pour vivre avec un animal malgré son allergie
Beaucoup de personnes font le choix de cohabiter avec un ou plusieurs animaux de compagnie en dépit de leur allergie. Voici quelques bonnes habitudes à suivre pour limiter les symptômes allergiques :
- Aspirer les sols quotidiennement (surtout si vous avez de la moquette ou des tapis)
- Faire les poussières sur les meubles
- Utiliser des housses anti-allergènes pour protéger vos matelas et oreillers
- Laver et changer fréquemment les textiles (draps, couvertures …)
- Utiliser des produits ménagers efficaces pour éliminer les allergènes sur les surfaces
- Aérer les pièces au moins 30 minutes par jour
- Installer des purificateurs d’air avec filtres HEPA pour capturer les allergènes en suspension
- Restreindre l’accès des animaux à certaines zones du logement, surtout les chambres
- Se laver les mains immédiatement après avoir caressé ou câliné son animal
- Laver son animal chaque semaine avec des produits d’hygiène vétérinaire ou du savon
- Brosser son animal régulièrement et en extérieur
Les autres questions courantes sur les allergies aux animaux
Quels sont les animaux les plus allergéniques ?
Généralement, les allergies des humains sont plutôt imputables aux animaux à sang chaud. Ainsi, les chats, les chiens, les bovins, les chevaux et les rongeurs sont souvent à l’origine de symptômes allergiques. Les chats sont en tête du podium !
Les oiseaux aussi peuvent provoquer des allergies, ou plus particulièrement leurs déjections…
Y-a-t-il des animaux hypoallergéniques ?
Certaines races de chats ou de chiens sont un peu moins allergisantes que d’autres. En effet, le caniche perd beaucoup moins ses poils que d’autres. De même, si vous deviez opter pour un chat, privilégiez plutôt un Bengal (sécrète peu de Fel D1), un Sphynx (sans poil), ou encore un Sibérien.
Gardez à l’esprit qu’aucun animal est 100% hypoallergénique.
Les allergies aux animaux peuvent-elles s’aggraver avec le temps ?
Oui, les allergies aux animaux peuvent s’aggraver avec le temps, surtout en cas d’exposition continue aux allergènes. Il est donc important de prendre des mesures préventives au quotidien pour limiter les symptômes et le taux d’allergènes au sein du logement. Il est également conseillé de consulter annuellement un professionnel de santé spécialisé pour surveiller votre état de santé.
Comment ne plus être allergique aux animaux ?
Il n’existe pas de remède définitif pour les allergies aux animaux. Toutefois, la désensibilisation et la gestion rigoureuse de l’exposition aux allergènes peuvent considérablement améliorer votre qualité de vie du patient.
Les allergies aux animaux sont-elles héréditaires ?
Les allergies ont une composante héréditaire, ce qui signifie que si vos parents sont allergiques, vous avez plus de chances de développer des allergies, y compris aux animaux.
Rappels des obligations envers les animaux
Depuis la loi du 16 février 2015, il est inscrit dans le Code civil que l’animal est « un être vivant doué d’une sensibilité ». Lorsqu’on adopte un animal on doit donc en prendre soin et répondre à ses besoins. En cas de maltraitance, le propriétaire s’expose à une amende allant de 450 à 7 500 euros. Abandonner son animal de compagnie est également considéré par la loi comme un acte de cruauté. Renseignez vous sur la législation relative aux droits des animaux
En cas d’allergie aux animaux, des solutions existent pour confier son chat, son chien ou autre animal à de nouveaux maîtres. Contactez une association de protection des animaux près de chez vous.
Tout au long de l’année, les pharmaciens / pharmaciennes, préparateurs / préparatrices en pharmacie et étudiants ou étudiantes en pharmacie sont à l’écoute des patients pour les conseiller au mieux quant à leurs soucis de santé : que ce soit des maladies chroniques, des maladies saisonnières ou des maux du quotidien comme l’allergie aux animaux.
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